Lionel Scaloni, un entrenador auténtico que no oculta su emoción: “El grupo sigue siendo lo primero y el apoyo de la gente queda grabado”

Lionel Scaloni sabe que cuenta con una espalda, tanto para plantear los partidos al frente de la Selección Argentina como para hablar ante los micrófonos del mundo. Y después del inicio triunfal en esta Copa del Mundo 2026 luego del 3-0 contra Argelia, se prestó al diálogo desde el disfrute, mucho más relajado. Es más, se volvió a emocionar al referirse al último baile de Lionel Messi, la gran figura del equipo que ya empezó a despedirse.

"Para nosotros el grupo sigue siendo lo primero. Cuando hemos tenido dificultades hemos salido de la mejor manera. Y ver cómo la gente nos apoya desde afuera es algo increíble, que queda grabado en las retinas y no podemos hacer otra cosa que solamente disfrutar", apuntó el hombre nacido en Pujato, provincia de Santa Fe, que ya empezó a garabatear el segundo partido de la fase de grupos ante Austria del próximo lunes.

En poco más de cuatro años de gestión, Scaloni lideró al seleccionado en los títulos de la Copa América 2021, la Finalissima, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, nada menos. Y busca agigantar su leyenda llevando al equipo a competir nuevamente en el máximo nivel en este Mundial, donde ya sacó pilcha de candidato.

Y en este nuevo camino, ya arrancó con el pie derecho ante los argelinos: “Fue un duelo durísimo. El resultado al final, por una genialidad de ‘Leo’ y por cómo supimos sufrir, no digo que sea abultado, pero ellos hicieron un buen partido. Nos pusieron en algún momento en problemas y sabíamos que si ellos nos jugaban así, nos teníamos que poner el overol, sobre todo Thiago (Almada) y Lautaro (Martínez) que han hecho un trabajo enorme”.

En medio del análisis, también repitió una frase que ya es habitual en todo su proceso desde que se calzó el buzo de técnico en el seleccionado argentino: “El partido fue el que sabíamos que se iba a dar, por momentos quisimos tener un poco más la pelota, no pudimos, hubo momentos que no la pudimos tener más, pero supimos sufrir y si te frustrás porque la tienen los demás podés tener un problema. Sin embargo, el equipo lo tiene incorporado y cuando tiene que jugar juega y cuando tienen que sufrir, sufre”.

 Eso sí, el técnico no se relajó: "No va a pasar que nos confiemos; nos fortalece saber que si hacemos las cosas bien y trabajamos como hoy se lo pondremos difícil a los demás para que nos ganen".

Su ciclo, que arrancó en septiembre de 2018, ya acarrea un total de 97 partidos: 70 victorias, 18 empates y apenas 9 derrotas.  “Es una estadística más y yo no soy fanático de las estadísticas. Siempre es importante comenzar ganando”, aclaró en su primera conferencia de prensa luego del estreno.

"Ser candidatos es el menor problema que tenemos. Este equipo sabe muy bien que cualquiera nos puede ganar. Si te confiás un poquito cualquiera te puede ganar, tenemos un montón de ejemplos. En este Mundial están pasando cosas raras. Si trabajamos como en el arranque será difícil que nos ganen, puede pasar, pero será difícil", remarcó Scaloni, que en la previa al inicio, se sorprendió y casi se quiebra al cruzar palabras con Martín Palermo, su ex compañero en Estudiantes y a quien indicó como un “gran compañero” cuando no le tocaba jugar.

En el medio, además de los títulos, Scaloni encabezó la mayor racha invicta de la historia del seleccionado argentino con 36 partidos y la segunda del planeta sólo a un encuentro de Italia.

En el momento del cambio de Lionel Messi, y ante los ojos del mundo, el DT lo vivió como un hincha más y se rindió ante otra actuación descomunal de ‘Leo’. Es más, en el banco, terminó con los ojos vidriosos.

Y sobre el ‘10’, que metió un triplete, dijo: “Es difícil de explicarlo. No  nos sorprende, hasta que él quiera va a ser el mejor. Hace 20 años que viene destacándose”.

“Es emocionante verlo, cualquiera que le guste el fútbol lo puede disfrutar. Es impresionante todo lo que hace a los 38 años”, agregó.

Respecto al respeto que le tienen al mejor jugador del mundo, se refirió: “Lo mejor es su naturalidad, saber que tiene al lado a un grupo de amigos. Lo ven a él como si fuera un Dios, pero también como un pibe de barrio porque cuando tienen que hablar con él lo hacen. Yo puedo estar acá una hora para explicar el aura que se genera detrás de él”.