Tras varios meses de negociaciones, este jueves se oficializará el traspaso de las operaciones del 'Centro Industrial Juan Manuel Fangio', de Mercedes-Benz Argentina (en sus modelos Vans y autos), al empresario Pablo Peralta, uno de los dueños del Grupo ST.
La adquisición, que incluye la planta de la localidad de Virrey del Pino, donde se produce el modelo Sprinter, se concretará a través de la empresa Open Cars, una compañía paralela a ST que hasta ahora operaba un grupo de concesionarias de autos, entre ellas Peugeot y Forest-Car, de Chevrolet. En esta planta hay muchos trabajadores de Cañuelas que seguirán cumpliendo sus tareas en La Matanza.
El traspaso se hará oficial en un evento programado en la fábrica, con la presencia de Manuel Mantilla, actual presidente de Mercedes-Benz Argentina, y Francesco Ciancia, responsable global de la división Vans. En representación de los compradores, estará Daniel Herrero, ex presidente de Toyota Argentina, quien será el encargado de liderar la nueva empresa.
Hasta último momento, la presencia de Peralta en el acto no estaba confirmada debido a compromisos previos en el exterior. No obstante, fuentes cercanas al empresario aseguraron que Herrero estará al frente de la nueva gestión, por lo que su ausencia no afectará el desarrollo del traspaso. También estará presente el economista Alfonso Prat-Gay, quien integra el equipo de asesores de Peralta.
El cronograma del evento contempla varias instancias clave. A las 12, se realizará una conferencia de prensa en una carpa especialmente montada para informar los detalles sobre la venta. A las 13.15 se anunciará la transacción a los operarios en el área de repuestos de la planta, en un horario elegido para coincidir con el cambio de turno y permitir la participación de la mayor cantidad posible de trabajadores.
En esta instancia, estarán presentes dirigentes sindicales como Ricardo Pignanelli, líder de SMATA, junto con Mario "Paco" Manrique y Adrián Valle. Posteriormente, se comunicará la noticia al personal administrativo y, a las 16, se informará a la red de concesionarias.
En paralelo, antes del evento en Argentina, el anuncio será presentado en la reunión anual de accionistas de Mercedes-Benz en Alemania, donde la empresa dará a conocer sus resultados globales y las novedades en los distintos mercados. En este contexto, se espera que se mencione su salida de la producción de Vans en Argentina.
Cabe destacar que Mercedes-Benz camiones y buses continuará operando de manera independiente y actualmente está invirtiendo en la construcción de una nueva planta en Zárate, con la posibilidad de que en el futuro adopte el nombre Daimler-Trucks.
Un dato llamativo es que la nueva compañía que nacerá tras el traspaso se denominará "Prestige", nombre utilizado durante todo el proceso de negociación entre la consultora Deloitte –encargada de buscar compradores– y los grupos interesados.
A pesar de la oficialización de la venta, el clima interno en la fábrica no es el mejor. La falta de comunicación por parte de la empresa generó incertidumbre entre los empleados, quienes se enteraron del cambio a través de los medios.
Hasta el momento, no se anunciaron planes de retiros voluntarios para quienes no deseen seguir en la nueva compañía, más allá de un cupo excepcional de 15 retiros en el área de repuestos, una medida que responde a razones operativas. Los nuevos dueños dejaron trascender quel a operación incluye la preservación del personal hasta 2029.
