La escuela rural que resiste al paso del tiempo y busca rescatar un siglo de memorias
En pleno corazón productivo del partido de Cañuelas, allí donde los caminos de tierra trazan la frontera cotidiana de la ruralidad bonaerense, una institución se erige desde hace casi un siglo como el motor de encuentro, formación y vida social de generaciones enteras. La Escuela Primaria N° 18 “José Hernández”, ubicada en el entrañable paraje Los Álamos, se encamina a celebrar una bisagra histórica: el próximo 28 de julio de 2028 cumplirá 100 años de labor ininterrumpida.
Alojar un siglo de clases en el ámbito rural implica mucho más que contabilizar cien ciclos lectivos. Representa haber atravesado, a la par de la comunidad, las hondas transformaciones sociales, económicas y políticas del país. Durante décadas, el establecimiento funcionó bajo la dinámica tradicional del campo: fue vivienda permanente del maestro o directora a cargo, albergó a tres maestras de grado en sus épocas de mayor esplendor con matrículas que rondaban los 60 niños campesinos, y también supo adecuarse a las coyunturas como escuela unitaria con plurigrado conducido por un único directivo.
Crecimiento, articulación y comunidad de puertas abiertas
Pero lejos de resignarse a la despoblación rural o al aislamiento, la Escuela N° 18 supo dinamizarse y expandir sus horizontes. Tras un incansable proceso de gestión encarado por vecinos y docentes, en el año 2014 se dio un hito fundamental: la inauguración del JIRIMM N° 4 (Jardín de Infantes Rural de Matrícula Mínima). Desde entonces, el nivel inicial y el primario comparten un mismo edificio, una misma comunidad e innumerables vivencias pedagógicas atravesadas por el afecto y la valoración mutua.
Actualmente, la institución cuenta con 27 estudiantes en nivel primario y 7 en el JIRIMM N° 4. Desde 2023 integra el programa de escuelas de Jornada Completa, organizada institucionalmente en dos plurigrados que reciben diariamente a alumnos del paraje Los Álamos, campos aledaños y el barrio Libertad.
La innovación y el trabajo en red también han marcado el norte del establecimiento. Desde 2018, la institución mantiene una articulación permanente y sistemática con la Escuela Primaria N° 13 de la planta urbana de Cañuelas. Esta alianza estratégica —muy valorada por las familias— permite organizar campamentos, viajes de estudio a distintos paisajes bonaerenses y del país, y jornadas de intercambio donde los chicos rotan entre el rol de anfitriones y visitantes.
Fruto de esta red colaborativa, en mayo pasado se concretó un hito cultural inolvidable: la inauguración en simultáneo de dos espacios de arte, entre ellos el Museo de la Escuela N° 18, bautizado “Los Álamos”, producto de investigaciones y producciones artísticas realizadas por los propios alumnos en años anteriores.
Proyecto "Huellas": la búsqueda de cien historias para el Centenario
De cara a la cuenta regresiva hacia el 28 de julio de 2028, el equipo directivo y docente actual impulsa con fuerza el proyecto institucional titulado “Huellas”. El propósito excede el marco del festejo protocolar: se busca gestar un verdadero reencuentro de la gran familia educativa que dio forma a la escuela a lo largo de diez décadas.
A través de la dimensión socio-comunitaria, las autoridades convocan activamente a exalumnos, exdocentes, auxiliares, familias y vecinos cooperadores a sumarse a un calendario de encuentros, mates, actividades lúdicas y jornadas de convivencia destinadas a reencontrarse en las aulas y el patio escolar.
"Cien historias para el Centenario"
La comunidad educativa lanzó una campaña de recolección de archivos y relatos para atesorar el siglo de vida institucional. Se convoca a todo aquel que haya formado parte de la escuela a enviar:
• Fotografías históricas del edificio, alumnos, fiestas escolares y maestros.
• Anécdotas escritas, relatos de época o testimonios grabados.
• Objetos, cuadernos antiguos o videos del recuerdo.
Todo el material recopilado integrará la edición de un libro gigante único en su tipo, además de proyectar la edición de 100 ejemplares conmemorativos para distribuir entre la comunidad. Quienes deseen aportar recuerdos, fotografías o testimonios pueden comunicarse por WhatsApp directamente con las docentes referentes del establecimiento, a Coty (2226) 55-6571; Nancy: (2226) 44-5718.
Bajo el convencimiento de que "el diálogo, las risas y los cálidos abrazos colmarán las aulas y el patio", la Escuela N° 18 demuestra que la educación rural argentina sigue más vigente que nunca.