Cañuelas celebra los 141 años de la llegada del tren con una muestra de reliquias ferroviarias inéditas
El pulso de Cañuelas nació y creció al compás de las vías. Para conmemorar el 141° aniversario de la llegada del primer servicio ferroviario a la ciudad, el Ferroclub Cañuelas prepara una jornada especial que permitirá a los vecinos e historiadores conocer "in situ" el valioso patrimonio local. La cita será este sábado 18 de julio, de 11:00 a 17:00 horas, en el tradicional predio ubicado en la intersección de las calles Alem y Juárez, frente al Skatepark.
La propuesta invita a descubrir el trabajo silencioso que un grupo de apasionados viene desarrollando desde hace más de dos décadas. Marcelo Abella, uno de los coordinadores del proyecto y maquinista de locomotoras diésel recientemente jubilado, recuerda que los primeros pasos de la institución se dieron en 2005. Desde entonces, junto a un equipo integrado por José Merlo, Hernán Merlo, Andrés Santos y Rodolfo Hirsch —algunos ferroviarios en actividad y otros jubilados—, se dedican a rescatar la historia de los talleres.
La gran estrella de la jornada será la mesa giratoria, una imponente estructura de mampostería y un puente de acero de 15,85 metros de largo y 35 toneladas de peso. Construida en 1890 por la firma británica Ransomes & Rapier en Ipswich, Inglaterra, llegó desarmada a Cañuelas y se ensambló en el lugar mediante remaches en caliente, un sello de la ingeniería victoriana.
"La mesa está muy deteriorada, le faltan algunas piezas, por lo que no se encuentra operativa", detalla Abella. El principal desafío actual es conseguir una pieza clave: una bola de acero del tamaño de una pelota de fútbol sobre la que pivotea toda la estructura y que fue retirada hace muchísimos años. Debido a que las locomotoras a vapor antiguas solo marchaban de forma eficiente en un sentido, este dispositivo permitía que solo dos operarios las giraran 180 grados de forma manual.
Joyas ocultas bajo la tierra y el rescate de la basura
El predio del Ferroclub esconde sorpresas que salieron a la luz casi de milagro. Uno de los hallazgos más curiosos es un segmento de vía secundaria de unos 20 metros de largo. "En 2005, cuando tomamos el predio, había un montículo de tierra que tapaba todo ese sector. En una oportunidad, la Municipalidad nos mandó una topadora para desparramar la tierra y así descubrimos estos rieles originales", relata Abella. Lo particular es que descansan sobre "tortugones" de fundición de 1890, los precursores de los clásicos durmientes de quebracho.
Los visitantes también podrán interactuar con el funcionamiento de zorras y un velocípedo o handcar (un triciclo de madera de tracción manual utilizado para la inspección de vías) fabricado hacia 1940 por la emblemática empresa Kalamazoo, el cual fue rescatado y restaurado desde la estación de Alejandro Korn.
La muestra sumará señales, faroles, boletos y documentos antiguos, además de una serie de objetos con una carga emotiva particular: piezas de un manómetro y ventanas que la artista plástica Cristina Galli había instalado en la estación para el centenario del tren en 1985. Hace una década, durante una refacción del edificio, esos elementos terminaron en un volquete de basura. El ojo atento de Abella permitió rescatarlos a tiempo para preservarlos en el Ferroclub.
Guía para el visitante
• Cuándo: Sábado 18 de julio, de 11:00 a 17:00 horas.
• Dónde: Predio del Ferroclub (Juárez y Alem, frente al Skatepark, Cañuelas).
• Entrada: Libre y gratuita (habrá una urna para quienes deseen colaborar con donaciones voluntarias para la restauración del espacio).
• Recomendación: Al ser una actividad completamente al aire libre, se sugiere a los vecinos llevar reposera y equipo de mate. Se suspende en caso de lluvia.