Argentina cerró el grupo con puntaje ideal: victoria ante Jordania con otro gol de Messi
Gol de Messi. No importa cuándo lean esto. Tampoco importa si el capitán de la Selección arranca como titular o como suplente, como sucedió en esta nueva victoria de Argentina, tercera de esta Copa en la que el astro rosarino gritó su sexto festejo y elevó a 19 su cosecha personal en su sexta ¿y última? participación en Mundiales que lo consagra como el máximo artillero de la historia en el torneo.
Esta vez, el gol de Messi tardó en llegar porque Lionel Scaloni decidió preservarlo y lo mandó al ruedo a los 15 minutos del segundo tiempo, 600 segundos antes de que generara una falta a metros del área tras una gran jugada personal del juvenil Thiago Almada, que ingresó junto con 'Leo' cuando el partido estaba 2 a 1 en favor de los campeones mundiales. Entonces, ejecutó el tiro libre rasante que pasó por el costado de la barrera y decretó el 3 a 1 definitivo.
Otra vez Messi, el primero en convertir al menos un gol en los primeros tres partidos de una Copa del Mundo, que había festejado en el banco la apertura del marcador con otro tiro libre que él mismo pudo haber ejecutado, pero que remató con idéntica magia Giovani Lo Celso a los 18 minutos para sacarse una espina porque le habían anulado un gol en el arranque y, por sobre todo, porque se había quedado afuera en Qatar 2022 por una lesión de última hora.
El jugador del Betis cerró hoy esa herida convirtiendo su primer gol en un Mundial mediante un remate que dejó clavado al arquero Yazeed Abulaila, quien nada podría hacer tampoco para evitar el primero en una Copa también de Lautaro Martínez, de penal a los 31 minutos, después del que celebró en definición por penales en la anterior frente a Países Bajos para avanzar a las semifinales en esa edición.
El 'capocannoniere' de Inter y de la Serie A festejó por primera vez en partido y elevó a 38 sus goles con la camiseta albiceleste, en la que él y el otro Martínez: Emiliano, arquero que lamentó el primer gol recibido en esta Copa en el cierre de la fase de grupos, fueron los únicos titulares que repitió Scaloni respecto del plantel que goleó por 3 a 0 a Argelia en el estreno con triplete de Messi y que derrotó por 2 a 0 a Austria con doblete del capitán.
El gol de Jordania, que se despidió con tres derrotas del torneo, también lo marcó "Messi", el "Messi jordano", como "bautizaron" a Mousa Al-Tamari, delantero del Rennes que había ingresado en el inicio del complemento y celebró arrojándose sobre el balón en el área argentina para conectar un centro enviado por el capitán Ehsan Haddad a los 9 minutos del segundo tiempo, frenando el entusiasmo de un público que estalló cuando el capitán argentino inició los ejercicios precompetitivos.
Un rato después, el verdadero Messi reemplazó a Lautaro y extendió a 29 sus presencias en Mundiales, confirmándose también como el jugador con más partidos en la historia (habiendo dejado atrás en Qatar 2022 el récord de 25 duelos disputados por el alemán Lothar Mattheus), ingresando junto con Almada, que sustituyó a un dolorido, pero feliz Lo Celso, mientras que Alexis Mac Allister reemplazaba al juvenil Nico Paz.
El delantero de Real Madrid que seguirá en Como y jugará la Champions con el equipo italiano es hijo de Pablo Paz y tuvo su bautismo de fuego en un Mundial, como el que jugó su padre en Francia 1998, donde el capitán argentino era Diego Simeone, actual técnico del Atlético Madrid donde juega su hijo Giuliano, otro que también ingresó como titular en el cierre de la fase de grupos.
Argentina no pudo cerrar con la valla invicta, como lo hicieron España y México, al que sí igualó siendo las únicas dos selecciones que ganaron sus tres partidos en la primera ronda que se cerró hoy con un nuevo gol de Messi para una albiceleste que enfrentará el viernes en Miami (la ciudad en la que vive la familia del capitán, que celebró hoy su gol en el palco) al debutante Cabo Verde, sensación de este Mundial con la que no pudieron ni España, ni Uruguay.